Dalam kisah mitologi, burung phoenix dikisahkan mati terbakar api lalu bangkit kembali dari abunya.

Kini para astronom berhasil mendapati fenomena alam semesta yang mencerminkan analogi tersebut: sebuah planet yang diyakini berasal dari sisa material kematian bintang induknya.

Sekelompok peneliti astronomi di bawah arahan University of Warwick mendapati planet generasi berikutnya yang berputar mengitari HS 0209+0832, yakni sebuah white dwarf atau katai putih berupa inti padat sisa peninggalan bintang menyerupai Matahari yang kehabisan tenaga serta melepas bagian terluarnya.

Secara umum, planet terbentuk bersamaan dengan bintang pusat dari lingkaran debu serta gas.

Namun, indikasi pada sistem tata surya ini menampilkan skenario yang berlainan.

Tim peneliti mendeteksi keberadaan unsur yang terbentuk pada fase penghabisan usia bintang. Susunan tersebut memperkuat dugaan bahwa planet tersebut tercipta dari sirkulasi material yang dahulu dilepaskan bintang sewaktu menghadapi sakaratul maut.

Itulah sebabnya para ahli astronomi menjulukinya planet generasi kedua—suatu dunia anyar yang tercipta seusai fase sistem planet terdahulu berakhir.

Pihak European Research Council menyatakan temuan ini sebagai kasus perdana planet generasi kedua yang terdeteksi mengitari sebuah bintang katai putih. Sebelumnya, eksistensi dunia serupa baru sebatas diprediksikan di sekitar bintang pulsar.

Hasil pengamatan ini mengindikasikan bahwa akhir hayat sebuah bintang belum tentu menjadi penutup mutlak bagi siklus penciptaan planet.

Pada situasi tertentu, sisa-sisa material yang tertinggal berpotensi bertransformasi menjadi fondasi pembentuk generasi planet yang baru.

Sumber:

• European Research Council/University of Warwick | The phoenix planet: astronomers find a world ‘reborn’ from its star’s ashes | 6 Oktober 2026;
• Reuters | Alien ‘phoenix planet’ was born from the ashes of a dying star | 6 Oktober 2026.